Банками мы здесь для краткости называем всякого рода установления для производства банковых операций, независимо от того, выступают ли они в форме частных предприятий, торговых обществ, товариществ или в какой-либо иной юридической форме, или же как предприятия публичные. Ближе всего к частным предприятиям стоят открытые торговые товарищества, состоящие обыкновенно из немногих членов и в отношении своего устройства и ведения дела неподчиненные никакой особой законодательной регламентации. Английские Joint Stock Companies для банковых операций (за исключением банкнотной эмиссии и акцептирования векселей сроком меньше, чем на 6 месяцев), учрежденные в Лондоне на основании закона 1833 года, были товариществами о неограниченной ответственностью их участников, хотя они с внешней стороны, - благодаря большому числу членов и возможности передачи паев, - походили на акционерные общества. Только на основании закона 1857 года и Companies act'a 1862 года они, превращаются большею частью в "Companies limited by shars", т. с. в акционерные общества. Коммандитные товарищества (товарищества на вере) отличаются от открытого торгового товарищества тем, что только один или несколько членов лично ответственны за деятельность товарищества всем своим достоянием, тогда как другие члены, т. н. коммандитисты, отвечают лишь в пределах своих вкладов (внесенных в торговый регистр, но не публикуемых для всеобщего сведения). Наиболее важной для банков формой предприятия является акционерное общество, каждый член которого ответственен не лично, а только в пределах суммы, которой он участвует в предприятии, т. е. стоимости имеющихся у него акций. Так как органам акционерного общества могут быть вверены имущественные интересы многих тысяч людей, то основание, организация и управление таких обществ строго регламентируются законодательством; они подвержены также известному публичному контролю, так как правления обязаны публиковать в определенных периодических изданиях утвержденный общим собранием акционеров баланс и счет прибылей и убытков. В коммандитно-акционерных обществах, по крайней мере, один член ответственен лично и неограниченно, остальные же коммандитисты отвечают только в пределах своих долей в разложенном на акции основном капитале; общества. По отношению к лично ответственным членам этих обществ в своих важнейших пунктах действительны те же правила, что и для правлений акционерных обществ; в других отношениях здесь также имеют силу правила для указанных (акционерных) обществ (поскольку речь идет не о правоотношениях лично ответственных членов между собой и к коммандитистам).- Товарищество с ограниченной ответственностью (введенное в Германии законом 10 апреля 1892 г., в Австрии- законом 6 марта 1906 г.) отличается от акционерного общества, главным: образом, следующим: основной капитал не разложен равными частями по акциям; оно рассчитано лишь на небольшое число участников; его паи неприспособлены к обращению на бирже, т. к. они могут передаваться только по договору, засвидетельствованному судебным или нотариальным порядком; наконец, на пайщиков уставом может быть возложена добавочная ограниченная или неограниченная ответственность. Из товариществ с ограниченной ответственностью обязаны публиковать свои балансы только те, которые занимаются банковыми операциями.

Общества взаимного кредита представляют собой очень распространенную форму кредитных учреждений, хотя каждое такое общество в отдельности в среднем оперирует с весьма ограниченными средствами в тесном деловом кругу. Характерная особенность такого товарищества состоит в том, что оно не имеет фиксированного основного капитала; его средства увеличиваются или уменьшаются с числом членов, из которых каждый обязан приобрести пай. Так как стоимость пая незначительна, то основатель германской кооперации Шульце-Делич считал необходимой неограниченную ответственность пайщиков, как более прочную, основу для их объединения. Этот принцип был принят законом о товариществах 1868 года. Законом 1889 года была допущена и ограниченная ответственность, но подавляющее большинство товариществ сохранило принцип солидарности.

К публичным банковым установлениям относятся крупные государственные банки, как русский государственный банк, выпускающий банкноты, и прусский банк для морской торговли, не располагающий правом эмиссии. Германский имперский банк может считаться государственным лишь постольку, поскольку он всецело находится в ведении государства, но капитал его частный.

Сберегательные кассы в большинстве стран также являются публичными, частью государственными, частью коммунальными кредитными учреждениями, но они занимаются банковыми операциями лишь в весьма ограниченной форме, так как их настоящая цель заключается не в предоставлении кредита, а в том, чтобы обслуживать желающих дать надежное помещение своим сбережениям.

Для ипотечного кредита служат наряду с частными учреждениями прусские "ландшафты" (см. ниже) и другие публичные установления для земельного кредита.<

Далее